急な発熱の対処法と原因は？考えられる疾患や解熱剤の使い方も解説

よくみられる疾患の特徴

インフルエンザ

インフルエンザは、インフルエンザウイルスへの感染によって発症します。急に38度以上の高熱が出るのが特徴で、悪寒や関節痛、筋肉痛、腹痛といった全身症状も現れます。鼻水や咳などの呼吸器症状も伴いますが、発熱や全身症状が先行することが一般的です。

インフルエンザの感染経路は、主に飛沫感染や接触感染で、学校や職場など集団生活の場で広がりやすいとされています。症状が出た場合は、安静にして水分補給を心掛け、早めに医療機関を受診することが大切です。

検査で陽性と診断されれば、治療のために抗インフルエンザ薬が処方されます。ただし、抗インフルエンザ薬は発症から48時間以内の服用が効果的とされているため、この時間を過ぎている場合は医師の判断によって処方されないこともあります。

新型コロナウイルス

新型コロナウイルス感染症は、SARS-CoV-2というウイルスによって引き起こされます。症状はさまざまで、急な発熱もその一つです。発熱の程度は人によって異なりますが、風邪のような症状に加え、倦怠感や味覚・嗅覚の異常を訴える方もいます。また、咳や強い喉の痛み、頭痛などを伴うこともあります。

新型コロナウイルスと風邪のどちらに感染しているのか自身で見分けるのは難しいため、検査の受診を推奨する場合のポイントを以下にまとめました。

• 周囲に新型コロナウイルスの感染者が出ている
• 38度以上の発熱がある
• 喉に強い痛みがある
• 息苦しさを感じている

急な発熱があり、体調がすぐれないときは安静にし、早めに医療機関を受診しましょう。

おたふくかぜ

おたふくかぜは、ムンプスウイルスへの感染が原因で起こり、「流行性耳下腺炎」とも呼ばれます。おたふくかぜの主な症状は、耳の下からあごにかけて存在する耳下腺が腫れて痛むことです。この腫れに伴い、発熱の症状もみられますが、熱の程度や腫れの症状の出方には個人差があります。

おたふくかぜに感染すると、急な発熱とともに片方または両方の耳下腺が腫れ始めます。症状は数日間続き、1～2週間で軽快するのが一般的です。

感染しやすいのは小児ですが、成人でも感染することがあります。成人で感染した場合、無菌性髄膜炎やムンプス難聴、精巣炎・卵巣炎などの重い合併症をまれに引き起こすことがあるため、注意が必要です。

水痘（みずぼうそう）

水痘（みずぼうそう）は、水痘・帯状疱疹ウイルスへの感染によって発症します。水痘の特徴的な症状は、かゆみを伴う水ぶくれが全身に出現することです。急な発熱は、水ぶくれの症状が現れる数日前にみられます。

水痘は赤い発疹から始まり、水ぶくれを経て、最終的にかさぶたになって治癒します。小児に多くみられる疾患で、強い感染力を持っているのが特徴です。空気感染や飛沫感染、接触感染によって広がるため、原則として全ての発疹がかさぶたになるまでは登園・登校ができません。

水痘を予防するためにはワクチンの摂取が効果的で、1歳の誕生日の前日から3歳の誕生日の前日までの方が定期摂取の対象となっています。

麻しん（はしか）

麻しん（はしか）は、麻しんウイルスによって引き起こされる感染力の強い疾患です。麻しんの免疫がない方が感染した場合、ほぼ100％で発症します。麻しんに感染して発症すると、その後は一生免疫が続くといわれています。

麻麻しんの初期症状は、急な発熱や咳、鼻水、目の充血といった風邪に似た症状です。その後、体中に赤い発疹が広がります。麻しんになると肺炎や中耳炎を合併しやすく、1,000人に1人程度の割合で脳炎が発症するとされているため注意が必要です。

また、発症頻度は高くないものの、数年～十数年後に知能障害や運動障害の症状を認める亜急性硬化性全脳炎（SSPE）を発症することがあります。

予防には、麻しん含有ワクチンの接種が重要で、国の定期接種の対象となっています。

風しん（風疹）

風しんは、風しんウイルスによって起こる感染症のことを指します。主な症状は、発熱や発疹、耳の後ろや首に現れるリンパ節の腫れです。飛沫感染や接触感染が感染経路で、発症する前から感染力があります。

麻しんと比較して短期間で治癒することから、「三日ばしか」とも呼ばれます。ただし、妊娠中や妊娠の可能性がある女性が風しんに感染すると、胎児が先天性風しん症候群（CRS）を引き起こす原因となるため、特に注意が必要です。妊娠中や妊娠の可能性がある女性と同居している方は、風しんに感染しないよう予防に努めましょう。

風しんの予防は、麻しん・風しん混合ワクチンの接種が有効とされています。これまでに風しんの予防接種をしたことがない方は、免疫をつけるために予防接種の検討をしてみてください。

扁桃咽頭炎

扁桃咽頭炎は、喉の奥にある扁桃やその周辺の咽頭が、ウイルスや細菌に感染して炎症を起こす疾患です。急な発熱とともに、喉の強い痛みや違和感が出現するのが特徴です。食べ物や飲み物を飲み込むときに喉の痛みが強くなり、全身のだるさや頭痛を伴うこともあります。

扁桃咽頭炎の原因がウイルス性の場合は、水分補給や安静にして自然治癒を待ちますが、細菌性の場合は抗生物質による治療が必要です。発熱のほか、喉に強い痛みや違和感があり体調がすぐれない場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

肺炎

肺炎は、細菌やウイルスなどの病原体が肺に感染し、肺の組織に炎症が起こる疾患です。肺炎の主な症状は、38度以上の発熱や咳、痰で、呼吸が苦しくなる呼吸困難や胸の痛みを伴うこともあります。特に高齢者や基礎疾患を持つ方、体力が低下している方は、症状が重くなりやすく、命に関わることもあるので注意が必要です。

肺炎の診断には、胸部X線検査や血液検査が行われます。原因が細菌性の場合は抗菌薬、ウイルス性の場合は症状に応じて抗ウイルス薬や対症療法が用いられます。発熱が続き、咳や呼吸が普段と違うと感じたら、早めに内科や呼吸器内科を受診しましょう。

ストレス（心因性）

急な発熱の中には、ストレスや極度の緊張が引き金となる心因性の発熱も考えられます。ストレスによる急な発熱は、感染症による発熱とはメカニズムが異なるものです。

強いストレスを受けると、自律神経のうち交感神経の活動が過剰になります。そのため、体内で熱を産生する働きが活発化し、体温が上昇して発熱するのです。

心因性発熱は、職場や学校など、ストレスの負荷がかかる特定の状況下で起こる傾向が見られます。このような場合、発熱の原因となっているストレスそのものを軽減することが重要です。まずは安静にして心身を休ませること、症状が続く場合は、内科や心療内科などへの相談が有効な対処法となります。

子どもの場合

子どもが急に発熱する場合、考えられる原因は多岐にわたります。たとえば、インフルエンザや新型コロナウイルス、水疱瘡、おたふくかぜなどは、代表的な疾患として挙げられます。

子どもは大人に比べて、体温調節機能が未熟です。そのため、感染症以外にも厚着による体温の上昇や、脱水によって発熱しているようにみえることがあります。発熱以外に、子どもの機嫌や活気をよく観察することが重要です。

ぐったりしていて呼吸が苦しそう、けいれんを起こしているなど、いつもと違う様子があれば、速やかに医療機関を受診しましょう。子どもが急に発熱したときは自己判断せずに、症状に合わせて適切な対応を取ることが求められます。

急な発熱の対処法

急な発熱により、どのように対処すべきか悩む方も少なくありません。前述で紹介した発熱の原因ごとに、以下の表に対処法をまとめました。

ここでは、急な発熱の対処法について解説します。自分自身で対応できる対処法や病院に行く目安も紹介しているので、あわせて参考にしてみてください。

自分自身で対応できること

急に発熱したときは、安静にして休んだり、水分補給をこまめに行ったりすることが大切です。以下で、自分自身で対応できる方法を解説していきます。

安静にして休む

発熱していると、体力を消耗しやすい状態になるため、安静にして十分休むことが重要です。無理に身体を動かすと、発熱が長引いてしまうことがあります。

急な発熱の際は、体力をできるだけ残すようにし、回復に努めましょう。体力を温存することで、熱が下がるのを早めることにもつながります。いつもより長めの睡眠時間を確保しましょう。

こまめに水分補給を行う

発熱時には、通常時よりも体内の水分が早く失われます。体が熱くなり、寝ているだけでも汗をかいてしまうことに加え、通常時でも皮膚や呼気から水分が失われる「不感蒸泄（ふかんじょうせつ）」が発汗時には増加するためです。

発熱しているときは、水分補給をこまめに行い、脱水症状を招かないように注意しましょう。汗をかくと、水分と一緒に塩分やミネラルも体外に排出されます。発熱時の水分補給には、塩分やミネラルなども補給できるスポーツドリンクや経口補水液がおすすめです。

栄養補給を可能な範囲で行う

急な発熱のあと、体の回復には栄養の補給が必要です。栄養不足になると、免疫力が低下して感染症にかかりやすくなるとされています。

発熱により体力を消耗すると、回復までに時間を要します。早く回復するためも可能な範囲で食事を摂り、栄養補給に努めることが大切です。栄養補給のために食べ物を選ぶ際は、おかゆやスープ、ゼリーなど、食べやすいものを選ぶようにしましょう。

ただし、食欲がない場合には無理して食事をする必要はありません。水分補給はこまめに行うようにしましょう。

状況にあわせて体を温めたり冷やしたりする

悪寒がする場合は、熱がまだ上がりきっていないため、なるべく体を温めることが効果的です。温かい飲み物を飲んだり、普段着の上に一枚多く羽織ったりするとよいでしょう。

悪寒がおさまって汗をかいたり暑く感じたりしたら、熱が上がりきった状態です。その際は汗をこまめに拭いて、薄着にしたり乾いた衣服に着替えたりしましょう。

暑さを感じる場合、タオルに包んだ保冷剤を太い血管が走っている首筋や脇の下などにあてるのも、熱を下げるために効果的です。

熱がつらくて耐えられないときは解熱薬を使う

ロキソプロフェンは熱や痛みを素早く抑える効果を持ちますが、血液凝固や腎臓の機能への影響といった副作用を起こすことがあります。アセトアミノフェンは胃への負担が少ないため、空腹時でも服用可能です。ただし、炎症を抑える作用はあまり期待できません。

急な発熱によって動くのもままならないときは、医療機関の受診が望ましいとされますが、難しい場合は市販の解熱鎮痛薬を服用しましょう。体力の消耗を防ぎ、回復につなげていくためにも、解熱鎮痛薬の使用は選択肢の一つです。

解熱薬には、大きく分けて「ロキソプロフェン」と「アセトアミノフェン」の2種類があります。ロキソプロフェンは「非ステロイド系抗炎症薬」に分類され、発熱や炎症を引き起こすプロスタグランジンという物質の合成を抑える薬です。

一方、アセトアミノフェンは「非ピリン系解熱鎮痛薬」に分類されるもので、脳の中枢神経や体温調節中枢に働きかけることで熱を下げます。

なお、解熱剤には病気を治したり、発熱を予防したりする効果はありません。解熱剤を服用しても、病気が早く治るわけではないことを知っておきましょう。

急な発熱時に病院に行く目安

発熱や倦怠感が長引いていたり、体力の低下が感じられたりした場合は、早めに医療機関を受診しましょう。また、急な発熱に対し市販の解熱剤を服用しても改善されない場合は、つらいと感じていなくても受診をおすすめします。

すでに熱が下がっている場合でも、以下のような状況に当てはまるときは医療機関を受診したほうがよいといえます。

• 咳や喉の痛みが続いている
• 全身に倦怠感がある
• インフルエンザや新型コロナウイルス感染症に感染した人と接触した
• 体調がすぐれず、食事や水分を摂れていない

近年はオンライン診療に対応する病院やクリニックも増えてきました。高熱で病院まで行くのがつらい場合は、オンライン診療の利用を検討するのもよいでしょう。

まとめ

急な発熱の原因は、インフルエンザや新型コロナウイルスなど、人によってさまざまです。急な発熱で体がつらい場合は医療機関の受診が望ましいですが、難しいときは市販の解熱剤を服用するのも1つの方法です。ただし、解熱剤は病気を治すものではありません。

急な発熱により体調がすぐれないときは安静にして、こまめに水分補給をしましょう。また、可能な範囲で食事を摂り、栄養補給を心掛けるのもポイントです。

発熱が続くときや、熱が下がっても倦怠感などの症状がおさまらないときは、早めに医療機関を受診しましょう。熱が出て外出するのも難しい場合は、オンライン診療を活用するのも選択肢の一つです。オンライン診療は自宅にいながら受診でき、処方された薬は配送で受け取ることができます。体調がすぐれないときの心強い味方になるでしょう。